Informatii generale:
» Data accidentului: 28 Ianuarie 1986
» Locatia: Centrul Spatial Kennedy, Florida
» Tipul navetei: Orbiter Vehicle Designation: OV-099
» Misiunea: Lansarea unui satelit releu, efectuarea unor experimente dar si efectuarea programului "Profesori in Spatiu"
» Echipajul: 7 persoane: Michael Smith, Dick Scobee, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Christa McAuliffe, Gregory Jarvis si Judith Resnik.
» Cauza accidentului: inelul O a cedata, din cauza frigului, dupa 73 de secunde de zbor.
» In 1986 America a fost socata de explozia Navetei Spatiale Challenger si de moartea celor 7 membri ai echipajului. Echipajul era format din cinci barbati si doua femei, una dintre ele, Christa McAuliffe, fiind prima profesoara in spatiu si trebuia sa le tina elevilor cateva lectii din spatiu.
» Accidentul s-a produs la Centrul Spatial Kennedy din Florida, la ora locala 11:39, in data de 28 Ianuarie 1986, cand Naveta Spatiala s-a dezintegrat la numai 73 de secunde dupa lansare, dupa ce inelul O (care sigila rezervorul solid din dreapta) a cedata din cauza frigului si astfel a permis apriderea gazelor inflamabile pe care trebuia sa le tina inchise.
» Compania care fabrica aceste inele O si inginerii de la Morton-Thiokol au spus ca aceste inele au suferit unele leziuni cu un an inainte, la lansarea Navetei Spatiale Discovery exact cu un an inainte (24 Ianuarie 1985). Pe 28 Ianuarie 1986, la ora lansarii Navetei Challenger temperatura era in jur de 0 grade Celsius. Inginerii de la Morton-Thiokol au sustinut (recomandat) cu cateva zile inainte de lansarea Navetei Challenger ca lansarea trebuie amanata pentru ca exista posibilitatea ca inelele O sa sufere eroziuni. Cei de la NASA (managerii de proiect) nu au fost de acord cu aceasta amanare si lansarea a avut loc la data stabilita, 28 Ianuarie 1986.
» Familiile astronautilor, personalul de la baza de lansare precum si milioane de americani au urmarit in direct la tv acest dezastru. Presedintele american, Ronald Reagan, a descris tragedia ca fiind o "pierdere nationala".
» Din pacate acest tip de accident nu a fost unic in istoria NASA si pe 1 Februarie 2003 Naveta Columbia s-a dezintegrat in atmosfera la intoarcerea din spatiu.
