Compania californiană SpaceX va lansa în 2013 cea mai puternică rachetă spaţială de la epoca Apollo încoace.
Falcon 9-Heavy este versiunea îmbunătăţită a vehiculului pe care firma îl va folosi în curând pentru a trimite un cargou robotic pe Staţia Spaţială Internaţională: Falcon 9.
Noua rachetă va putea ridica pe orbita joasă a Terrei 53 de tone de încărcătură, mai mult de dublu decât poate tranporta o navetă spaţială.
Elon Musk, directoru companiei, a declarat că racheta va fi suficient de sigură pentru a putea lansa şi oameni în spaţiu.
"Este creată pentru a întruni standardele NASA de tranport de persoane", a spus Musk.
Cu ajutorul rachetei de 70m înălţime, sunt posibile misiuni spaţiale mai ambiţioase, au precizat reprezentanţii SpaceX.
Şi ştiinţa va beneficia de pe urma ei, explică Musk. Misiunile complicate precum aducerea pietrelor de pe Marte pe Pământ vor putea fi realizate după ce Falcon 9-Heavy va fi operaţională.
Racheta va fi lansată pentru prima oară de la baza aeriană Vandenberg, iar în viitor de la Cape Canaveral din Florida.
Anul trecut, SpaceX a devenit prima companie privată din istorie care a dus pe orbita Pământului o navetă spaţială care s-a întors cu bine. Capsula, cunoscută drept Dragon, a căzut în Oceanul Pacific. Zborul fără oameni a făcut parte dintr-o serie de demonstraţii menite a arăta că tehnologia SpaceX este suficient de sigură pentru a fi permisă în apropierea Staţiei Spaţiale.
Directorul SpaceX a declarat că racheta va putea duce pe orbita joasă echivalentul în masă a "unui avion Boeing 737 cu 136 de pasageri, bagaje şi combustibil". "Este enorm", a precizat el. "Este mai puternică decât oricare altă rachetă din istorie, cu excepţia lui Saturn 5 - cea care a ajuns lângă Lună", a mai explicat Musk.
Află mai multe detalii tehnice despre Falcon Heavy pe http://www.spacex.com/falcon_heavy.php
